Заброшенная военная база США в Гренландии помогла ученым узнать, как менялся климат планеты на протяжении последних тысячелетий.
Проект Camp Century был запущен в конце 1950-х годов. На леднике в северо-западной части острова пробурили более двадцати туннелей, внутри которых планировали обустроить военные и социальные объекты. Но вскоре выяснилось, что движение льдов внутри Гренландского щита намного более интенсивно, чем рассчитывали специалисты, и строения могут быстро разрушиться.
В 1966 году власти решили остановить все работы на месте предполагаемой базы. Но Camp Century оставил важное с научной точки зрения «наследство»: 1,3-километровый керн, изъятый из древней ледниковой массы, сообщает Science.
Он до сих пор является объектом исследований, а недавно в нем удалось обнаружить образцы доисторической почвы: около 800 граммов илистых отложений. Измерение изотопов кислорода показало, при каком климате они сформировались.
Оказалось, что еще 400 тысяч лет назад, в предыдущий межледниковый период, Гренландия была лишена массивного ледяного щита.
Ранее ученые полагали, что холодная северная часть острова была покрыта льдами в течение длительного периода времени – возможно, с начала плейстоцена 2,6 млн лет назад. Но, как показали научные анализы, «возраст» гренландских ледников составляет самое большее один миллион лет.
«Вселенная 25»:Страшный и скандальный эксперимент этолога Джона Кэлхуна
По словам авторов исследования, Гренландия является своего рода «лакмусовой бумажкой» климатических изменений. Отсутствие льда показывает, что площадь полярных «шапок» в межледниковье сильно сократилась, а уровень моря был на много метров выше.
Впрочем, полностью восстановить климат острова при помощи единственного керна невозможно. Вероятно, ледниковый покров неоднократно менялся и реформировался за свою историю. Ученые планируют продолжать исследования: важную информацию могут дать остатки водорослей, минералы или заключенные во льдах газы, но их крайне сложно обнаружить.
Ранее сообщалось, что льды Гренландии начали таять со скоростью, которую эксперты прогнозировали лишь к концу столетия. Только за один день ледник потерял 12,5 миллиардов тонн льда.
Источник: